La coopération UA - UE en matière d'éducation, de formation et d'emploi

Introduction

D’après les données de la Commission Européenne, l’UE est le 1er partenaire commercial de l’Afrique et de loin son plus grand marché d’exportations devant la Chine, l’Inde et les Etats-Unis.

L’UE reste le premier partenaire commercial global de l’Afrique, avec des échanges estimés à 467,2 milliards d’euros en 2023, dont 366,4 milliards pour les biens et 100,8 milliards pour les services.

Par ailleurs l’Afrique est le 4ème plus grand partenaire commercial de l’Union Européenne après les Etats-Unis, la Chine et le Royaume-Uni.

Avec une telle qualité de coopération et d’échanges depuis déjà au moins un demi-siècle (en partant des Conventions de Lomé de 1975 comme point de référence), celle-ci ne saurait se limiter au secteur économique tant les effets de synergie et d’entraînement sur le plan social notamment en matière d’éducation, de formation et d’emploi représentent un potentiel conséquent qui mérite d’être de plus en plus développé et exploité.

Dans cette analyse, nous verrons dans un premier temps le cadre institutionnel et politique définissant cette coopération, les secteurs considérés comme prioritaires ainsi que quelques instruments majeurs de cette coopération puis nous terminerons par un bref aperçu des pratiques observées sur le terrain et les défis et perspectives de ladite coopération.

I – Présentation du cadre institutionnel et évolution au fil du temps

A – Le cadre institutionnel des relations UA – UE

Le cadre actuel se caractéristique par 3 référentiels à savoir :

• Le Sommet UA–UE (Abidjan 2017, Bruxelles 2022) : l’éducation y figure comme une priorité, liée à l’emploi des jeunes, la mobilité et l’innovation.
• L’Agenda 2063 de l’UA et l’Agenda 2030 de l’ONU: la convergence entre la vision africaine et les ODD est soutenue par l’UE.
• La Joint Africa-EU Strategy (JAES) de 2007 : prévoit un volet « Investir dans les personnes à travers l’éducation, la science, la technologie et les compétences ».

B – Son évolution

Les jalons principaux de cette coopération ont été posés en 1975 avec Les Conventions de Lomé pour laisser place par la suite aux Accords de Cotonou en 2000 liant l’UE aux ACP (Afrique, Caraïbes, Pacifique) qui à leur tour ont été suivis par une institutionnalisation des Sommets Afrique - UE dont le tout 1er s’est tenu en 2000 au Caire en Egypte. En 2007, le sommet Afrique -UE se tient à Lisbonne et la JAES (Joint Africa – EU Strategy) voit le jour comme la 1ère stratégie à long terme définissant le relation entre les 2 entités.

Aujourd’hui, les sommets UE – Afrique continuent de se tenir et le dernier en date est celui de Bruxelles en 2022 précédé de celui d’Abidjan en 2017.

Depuis les années 2010, nous sommes dans une phase post-Cotonou et de reformatage. Après une série de négociations, un remplacement progressif des Accords de Cotonou par un accord « post-Cotonou » (OACPS-UE) a été finalisé politiquement autour de 2020–2021, l’OACPS étant l’Organisation des Etats d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique.

Parallèlement, l’UE lance des initiatives récentes (ex. Africa-Europe Alliance / Global Gateway). (Sources : International Partnerships).

II – Les secteurs considérés comme prioritaires par la coopération UA -UE et ses instruments majeurs

A – Les secteurs prioritaires

Les priorités ont évolué mais aujourd’hui les secteurs clés sont :

• Infrastructures & énergie (transition verte) : grands projets d’énergie, transports, ports. (Global Gateway, investissements de la BEI – Banque Européenne d’Investissements).
• Numérique & connectivité : transformation digitale, câbles, réseaux, formation digitale.
• Santé & systèmes de santé : renforcement post-COVID (vaccination, résilience).
• Éducation & formation professionnelle : apprentissage, insertion dans l’emploi (liens avec Afrique – Europe Alliance pour l’investissement et l’emploi)
• Migration & gestion des frontières : financement et coopération pour la gestion des flux migratoires.
• Paix et sécurité / gouvernance : soutien aux capacités régionales, missions PSDC (Politiques de Sécurité et de Défense Communes) /appui UA.
• Commerce / investissements : soutien à l’intégration régionale et à l’industrialisation (Aid for Trade, soutien aux PME).

B – Les instruments majeurs de la coopération :

Nous avons une diversité d’instruments que nous pouvons regrouper par typologies : instruments financiers, programmes, partenariats, assistance technique, renforcement des capacités.

NB : TVET = Technical and Vocational Education and Training, en Français EFTP = Enseignement et Formation Techniques et Professionnels

III – Quelques exemples de projets concrets

• Initiative sur les enseignants régionale (Regional Teachers’ Initiative, 2023) : financement ciblé pour la formation initiale et continue, visant à professionnaliser la carrière enseignante (ex.: renforcement des instituts pédagogiques, élaboration de curricula nationaux compatibles CESA). Impact attendu : meilleure qualité d’apprentissage et réduction du décrochage scolaire.
• Projets Erasmus+ / capacity building : partenariats universités africaines-européennes pour moderniser les cursus, développer masters conjoints en santé publique, ingénierie ou enseignement, et offrir bourses de mobilité. Ces projets créent des filières de formation de haut niveau en Afrique et des réseaux de recherche conjoints.
• Programmes TVET en Afrique de l’Ouest : projets financés par l’UE pour adapter les programmes aux besoins locaux (ex. formation en maintenance industrielle, énergies renouvelables, TIC), souvent en partenariat avec entreprises publiques/privées pour insertion professionnelle.

IV - Défis & Perspectives

A – Défis

• Inadéquation formation–emploi : souvent, les compétences acquises ne correspondent pas aux besoins du marché africain.
• Inégalités d’accès : Les femmes, les jeunes en zones rurales et les personnes en situation de handicap restent marginalisés.
• Coordination complexe : multiplicité des bailleurs, des projets et financements qui engendre parfois une fatigue institutionnelle.
• Mobilité déséquilibrée : fuite des cerveaux vers l’Europe, au lieu d’une mobilité circulaire bénéfique aux 2 continents.

B - Perspectives

• Éducation numérique : développer des campus virtuels UA–UE et des plateformes d’apprentissage hybrides.
• Reconnaissance mutuelle des qualifications : faciliter la mobilité professionnelle.
• Emploi vert et numérique : investir dans les secteurs d’avenir (transition écologique, économie digitale, IA)
• Partenariat équilibré : passer d’une logique d’aide à une logique de co-construction et d’investissement mutuel.

IV – Méthodes qui fonctionnent & Recommandations

A – Méthodes qui fonctionnent

• Approche programmatique + co-financement privé/public : Les projets qui associent écoles/entreprises locales et financements UE obtiennent de meilleurs taux d’insertion.
• Les projets axés sur la qualité des enseignants : Les investissements ciblés dans la formation enseignante (ex. Regional Teachers’ Initiative) ont un effet multiplicateur sur les apprentissages.
• Partenariats universitaires durables (Erasmus+, capacity building) : La création de masters conjoints et réseaux de recherche favorise la montée en gamme des compétences locales.

B – Recommandations

1. Aligner les investissements sur les besoins locaux et appliquer la CESA (Stratégie Continentale d’Education pour l’Afrique)
2. Renforcer la logique « apprentissage → emploi » : co-concevoir curricula TVET avec le secteur privé, inclure apprentissages en entreprise, et suivre les trajectoires d’insertion (suivi-évaluation).
3. Promouvoir la mobilité circulaire : incitations pour programmes bi-directionnels (stages, doubles diplômes) afin d’éviter la fuite définitive des compétences.
4. Soutenir l’enseignement numérique tout en réduisant la fracture : financer non seulement plateformes mais aussi accès données/connectivité et formation des enseignants au numérique. L’approche Global Gateway le prévoit, mais la mise à l’échelle nécessite une certaine coordination.
5. Cibler les femmes et les groupes marginalisés
6. Mettre en place des indicateurs (KPIs) et les suivre :

Taux d’insertion professionnelle des diplômés (6–12 mois post-formation), Nombre d’enseignants formés et titularisés via initiatives régionales, Mobilité académique entrante/sortante et taux de retour des diplômés (mobilité circulaire), Pourcentage d’investissements Global Gateway réellement alloués à l’éducation/TVET vs autres secteurs.

Conclusion

Nous voyons à travers l’histoire que la coopération UA-UE revêt un côté incontournable pour les deux blocs.

En dépit d’avancées majeures et qualitatives, le chemin à parcourir est encore important sur un continent très jeune et dont la jeunesse nécessite des stratégies bien agrémentées pour atteindre les objectifs.

En effet, les financements ne sauraient suffire, il faudrait encore des mécanismes de coordination des différentes parties prenantes pour permettre d’évaluer et de faire des ajustements, des données qualitatives qui transcrivent la situation sur le terrain et une communication outillée et axée sur les jeunes pour leur permettre d’avoir une réelle compréhension des besoins du marché pour coopérer avec les initiatives mises en place.

Mais comment mettre en place une telle communication ? Telle est la question.